Все 14 постоянных меридианов, как упоминалось выше, подразделяются на две группы: семь меридианов относятся к системе ян, семь — к системе инь . Ян-меридианы располагаются преимущественно на наружной разгибательной стороне конечностей и на боковых сторонах туловища, на спине; инь-меридианы в основном проходят по внутренней стороне конечностей и передней стороне туловища.
Каждый из 12 меридианов имеет так называемые стандартные, или специфические, точки, т.е. свойственные каждому из меридианов (меридианы задне- и переднесрединный стандартных точек не имеют). Перечень стандартных точек меридианов, их функциональное значение см. в табл. 8.
В схемах локализации каждого меридиана обозначен ход только видимой его части, т.е. наружный ход меридиана. Однако каждый меридиан имеет и внутренний ход с ответвлениями и коллатералями, благодаря которым меридианы связаны с внутренними «управляющими» органами и «внутренним синдромом инь»; наружный же ход меридиана «связан» с покровом тела и «наружным синдромом ян».
Меридианы составляют единую функциональную систему. Возможно, этим объясняется то явление, что действенными для каждого из основных 12 меридианов оказываются не только его «собственные» точки, но и некоторые точки на других меридианах, например сигнальные точки (на передней поверхности тела) и сочувственные точки меридиана мочевого пузыря (их перечень см. в табл. 6), а также ло-пункты и некоторые другие.
Отношение меридиана к системе ян или инь, направление хода энергии в меридиане, краткая симптоматика патологии всех 12 основных меридианов, а также их китайские названия сведены в табл. 7. Почасовая последовательная циркуляция энергии, так называемый большой круг циркуляции энергии, — см. в табл. 2.